현대엔지니어링이 우즈베키스탄에서 총 26억2000만달러(약 3조1000억원) 규모에 달하는 GTL(Gas to Liquid) 플랜트를 준공했다. 현대엔지니어링은 지난 25일 샵카트 미르지요예프 대통령, 압둘라 아리포프 총리 등 우즈베키스탄 정부 고위 인사와 김창학 현대엔지니어링 대표이사가 참석한 가운데 '우즈베키스탄 GTL 플랜트' 준공식을 진행했다고 28일 밝혔다.

우즈베키스탄 GTL 플랜트는 현대엔지니어링이 우즈베키스탄 국영석유가스회사 등이 참여한 특수목적법인(SPC) '올틴 욜 GTL'에서 수주했으며 전 세계에서 여섯 번째로 지어진 GTL 플랜트다. 총 규모만 26억2000만달러에 달하는 우즈베키스탄 GTL 플랜트는 수도 타슈켄트에서 남서쪽으로 약 400㎞ 떨어진 카시카다르야주에 천연가스를 가공해 연간 디젤 67만t, 케로겐 27만t, 나프타 36만t 등 고부가가치 석유제품을 생산하는 시설이다.

GTL은 천연가스를 화학적으로 반응시켜 액체 상태의 석유제품을 만들어내는 기술을 통칭한다. 천연가스의 단순 정제를 넘어 화학반응을 통해 산업 전반에 활용되는 고부가가치 석유제품으로 변환시킨다는 점에서 고난도 기술 역량이 필요한 공정이다.

이렇게 GTL 공정을 통해 만들어진 연료는 일반 원유 정제제품과 달리 황, 방향족(BTX), 중금속과 같은 대기오염 유발 물질 함량이 매우 낮은 클린연료로 재탄생하며 이산화탄소 총 배출량도 석탄과 비교하면 절반, 석유와 비교하면 70% 수준이다.

우즈베키스탄 GTL 플랜트는 향후 카시카다르야주 가스전의 천연가스를 이용해 디젤, 나프타, 케로겐 등 고부가가치 석유제품을 생산함으로써 우즈베키스탄의 만성적인 석유제품 공급 부족 해소에 기여할 것으로 기대된다.

현대엔지니어링 관계자는 "이번 플랜트 준공은 당사가 2011년 '우스튜르트 가스 케미컬 플랜트'를 수주하며 우즈베키스탄에 첫발을 내디딘 이후 프로젝트 6건을 수행하며 현지 정부와 쌓은 두터운 신뢰와 협력의 결실"이라면서 "이번 경험을 기반으로 GTL, 올레핀 생산시설 등 첨단 기술력을 요구하는 고부가가치 석유제품 생산 플랜트 수주에 박차를 가하겠다"고 말했다.

씨스켐닷컴(2021-12-28)