중국 베이징의 LL비전 테크놀로지(LLVision Technology Co., Ltd)가 선보이는 AR(증강현실) 안경은 아직 낯설지만 획기적인 기술로 음성 인식을 바탕으로 변환된 텍스트를 렌즈에 표시한다. 이 AR 안경은 난청인을 지원할 뿐 아니라, 다국어로 음성 언어를 텍스트로 변환한다. LL비전의 레이온 헤이(LEION Hey) 안경은 사빅의 견고하고 난연제가 첨가되지 않아도 자체난연이 가능한 경량소재인 ULTEM™ 1000 수지로 성형된 안경 다리가 특징이다.

ULTEM 수지는 안경 다리의 박육성형(thin-wall molding)을 가능하게 하며, 이 안경다리의 중간부위에 리튬이온 배터리와 신속한 다국어 번역을 제공하는 컴퓨터 칩이 내장되어 있다. 사빅의 혁신적인 소재는 안경 다리의 중량을 최소화함으로써 착용자에게 24시간 편안함을 제공하며, 강도가 높아 안경 다리에 주요 기능을 최대한 발휘할 수 있다.

LL비전의 공동 설립자 겸 하드웨어 부서 리더인 리앙 시앙롱(Liang Xianglong)는 “설계 초기 단계부터 우리는 시장에 판매할 초경량의 AR안경을 만들자는 목표를 세웠다”며, “1그램도 고객의 편안함에 중요하다. 하지만, 광학 모듈, 마이크, 컴퓨터 칩 등 AR 안경에 필요한 모든 기능들을 포함시키면서 초경량의 안경을 제조하는 것은 쉽지 않은 도전이었다.

전 세계20여개 공급업체들의 소재를 비교 검사하여, 가장 가볍고 높은 강도와 탄력성, 난연제가 첨가되지 않아도 자체난연이 가능한 소재인 사빅의 ULTEM을 선택했다. ULTEM 수지를 사용해 초경량의 무게79 그램(2.9 온스)의 레이온 헤이(LEION Hey) 안경이 탄생될 수 있었다”고 회상한다.

세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 인구의 약 20%인 15억여명이 난청을 갖고 있으며 2050년에는 25억명으로 증가할 수 있다고 보고 있다. 또 다른 추세는 코로나19 규제가 완화되면서 국제적 소통의 필요성이 커지고 있다는 점이다.

레이온 헤이(LEION Hey) 안경은 이 두가지 상황에 사용하기에 적합하다. 소음이 있는 환경이나 상대방이 마스크를 착용해 입술의 움직임을 볼 수 없을 때 도와줄 수 있다. 또 보다 적극적인 비즈니스 및 사회활동을 가능하게 하고, 여러 언어를 사용하는 근무지에서 의사소통을 지원한다.

LL비전의 AR안경은 자동 음성 인식 기술과 인공 지능(AI)를 도입해 밀리초 단위로 음성 번역을 생성, 스트리밍 및 디스플레이 한다. 안경 다리에 들어가는 컴퓨터 칩은 음성 정보를 텍스트 데이터로 변환한다. 안경은 이용자 인증 서비스를 처리하는 스마트폰 앱에 무선으로 연결된다.

더욱 가벼운 안경 다리

LL비전이 선택한 ULTEM 수지는 안경 다리에 사용되어온 무정형 폴리아미드(PA) 수지 등 기존 소재보다 뛰어난 역량을 자랑한다. 사빅의 PEI(폴리에테르이미드) 소재는 연성과 강성의 균형을 이루어 PA수지 보다 최대 30%까지 중량을 감축하고, 안경 다리에 기능을 넣을 수 있는 보다 넓은 공간을 제공한다.

이 특수 수지는 안경 다리를 안경 착용자의 머리에 단단하게 고정시킬 수 있는 강도와 강성을 갖추고 있으며, PA보다 치수 안정성도 높아 효율적인 조립이 가능하다는 장점을 가진다. ULTEM 수지의 난연성은 전자부품이 포함된 장비의 안전성을 강화한다. PEI(폴리에테르이미드, ULTEM)는 난연제가 필요없는 자체 난연이 가능한 소재로서 건강 및 환경에 좋지 않은 염소 및 브롬 사용을 방지한다.

ULTEM 1000 수지는 높은 내열성, 높은 강도 및 모듈러스, 광범위한 내화학성을 제공하는 다목적 비보강 소재이다. 난연 표준인 UL94의 난연 V0, V2 및 5VA 등급을 획득하여 화재 안정성을 인정받았다. 사빅은 LL비전에 맞춤형 그레이 색상의 소재를 공급하고 있다. 사빅은 고객사의 디자인 요구에 따라 안경테와 안경 다리용으로 최적화된 여러 다양한 소재의 포트폴리오를 보유하고 있다.

사빅의 ULTEM 레진 및 첨가제(ULTEM Resin & Additives) 스페셜티 사업부의 스캇 피셔(Scott Fisher) 디렉터는 “LL비전의 AR 스마트 안경은 사람들이 보다 쉽고 정확하게 의사 소통할 수 있도록 도와주는 새롭고 효과적인 방법을 제시한다”며, “지난 10여년 동안 안경 제품에 사용되어 온 사빅의 고성능 ULTEM 수지는 제품 설계와 제조의 여러 도전과제들을 해결하는데 도움을 주었다. 사용성 테스트를 거치게 되는 AR 안경 혹은 일반 안경 제조 기업들은 ULTEM 수지의 경량성 및 고강도 특성의 이점을 얻게 될 것이다.

사빅은 앞으로 LL비전과 함께 재생가능한 바이오 기반 등급의 인증을 획득한 ULTEM 수지를 사용한 차세대 레이온 헤이(LEION Hey) 안경을 선보이는데 협력하게 되어 기대된다”고 덧붙였다.

씨스켐닷컴(2023-03-29)