에쓰오일의 석유화학 설비인 올레핀 다운스트림 콤플렉스 (울산시 울주군 온산읍 소재) 전경. 값싼 중질유에서 생산한 프로필렌을 원료로 산화프로필렌, 폴리프로필렌 등 석유화학 제품을 생산한다. 에쓰오일의 석유화학 설비인 올레핀 다운스트림 콤플렉스(울산시 울주군 온산읍 소재) 전경. 값싼 중질유에서 생산한 프로필렌을 원료로 산화프로필렌, 폴리프로필렌 등 석유화학 제품을 생산한다.

에너지·화학 산업의 경영 환경 변동성이 심화되는 가운데 에쓰오일(S-OIL)은 석유화학 분야에서 대규모 신규 시설투자를 단행하는 역발상 전략으로 지속 성장 동력을 강화하고 있다. 에쓰오일은 총 5조원을 투자한 정유 석유화학 복합 시설, RUC&ODC(잔사유 고도화와 올레핀 다운스트림) 프로젝트를 완료한 데 이어, 총 7조원 이상을 투자하는 석유화학 2단계 ‘샤힌(Shaheen, 매)’ 프로젝트를 검토하고 있다. 연이은 최첨단 복합 석유화학 시설 건설을 통해 에쓰오일은 ‘석유에서 화학으로’ 혁신적 전환을 이루겠다는 전략이다.

에쓰오일은 창사 이래 최대의 프로젝트로 추진해온 RUC&ODC를 안정적으로 가동함으로써 벙커-C, 아스팔트 등 원유보다 값싼 가격에 판매되는 중질유 제품 비율을 종전 12%에서 4%대로 대폭 낮춘 반면 고부가 가치 석유화학 제품 비율을 높여 수익성을 제고했다.

에쓰오일은 RUC&ODC 프로젝트를 잇는 석유화학 2단계 프로젝트를 위해 지난해 사우디 아람코와 전략적 업무 협약을 체결했다. 이 협약으로 에쓰오일 SC&D(스팀크래커 및 올레핀 다운스트림) 프로젝트의 성공적인 추진과 사우디 아람코가 개발한 원유를 석유화학 물질로 전환하는 기술의 도입 등 폭넓은 영역에서 협력을 더욱 강화하기로 했다.

에쓰오일의 신규 프로젝트는 나프타와 부생 가스를 원료로 연간 150만t 규모의 에틸렌 및 기타 석유화학 원재료를 생산하는 스팀크래커와 폴리에틸렌(PE), 폴리프로필렌(PP) 등 고부가 가치 석유화학 제품을 생산하는 올레핀 다운스트림 시설로 구성된다. 업계에서는 에쓰오일이 대규모 투자를 연달아 단행함으로써 아로마틱, 올레핀 분야에서 글로벌 강자로 입지를 굳히고 정유·석유화학 업계의 일대 지각변동을 불러일으킬 것으로 예상하고 있다.

기후변화를 회사의 당면 과제로 인식하고 능동적으로 대응하고 있는 에쓰오일은 탄소 경영 시스템을 구축해 체계적으로 온실가스를 관리하고 있다. 또 에너지 모니터링 시스템을 통해 개선 아이템을 발굴해 실제 공정에 적용하고 있다. 작년에는 기존 울산 공장의 온실가스 배출량을 전년 대비 약 6% 줄이는 성과를 거뒀다.

씨스켐닷컴(2020-11-30)